Главное отличие коротких нард (backgammon) — возможность бить одиночную шашку соперника, которую называют блотом. Побитая шашка отправляется на бар в центре доски, и её нужно заново ввести в игру через дом противника, прежде чем делать другие ходы. Это делает партию более агрессивной и тактической.
В длинных нардах бить шашки нельзя вовсе. Пункт, занятый даже одной шашкой соперника, считается закрытым для прохода. Все шашки начинают с одного пункта — головы, и за один ход разрешено снять с головы только одну шашку (в первый ход при некоторых дублях — две). Движение идёт по кругу в одном направлении.
Различается и стартовая расстановка. В коротких нардах 15 шашек распределены по нескольким пунктам сразу, что позволяет быстро вступить в борьбу. В длинных все 15 стоят единой колонной на голове. Из-за запрета битья длинные нарды — это в первую очередь позиционная гонка и блокировка соперника.